利用这些被称为“辅助全球定位系统手机定位技术”(Assisted GPS)的芯片，手机用户将能准确获知其他正在通话中的无线用户所在地点，无论后者身处街道拐角，还是办公大楼之中。而零售商店则能利用这项技术，向路过其商店的手机用户发送特定的优惠券。

　　与前几代GPS芯片相比，新一代芯片效果更佳，可在室内使用，而且耗电量小，供手机使用非常理想。

　　GPS是一种基于卫星的无线电导航系统，手机定位技术最初由美国军方发明。90年代中期，GPS开始运用于汽车，例如数字地图和指向等。如今GPS已被安装进了从手机到背包的各种物件。GPS还可用于追踪货车和获得假释者。

　　由于GPS必须要在直视线(direct line of sight)的情况下才能接收卫星讯号，过去GPS一到大楼里就会失灵。现在，通过结合GPS芯片和通信软件（从无线网络接收讯号，再传递至手机），高通(Qualcomm Inc., QCOM)、摩托罗拉(Motorola Inc., MOT)、非上市公司SiRF Technolgoy Inc.和Global Locate Inc.已提出了种种方案来克服这些不足。

　　现今，手机定位技术推动手机内装GPS芯片的是美国联邦通讯委员会(Federal Communications Commission, 简称FCC)“E911”令。根据E911令，所有的无线运营商必须在2005年底前，进行设备升级，以便手机用户在紧急情况下拨出“911”号码时，相关部门能即时侦测到讯号发出者所在的位置。

　　虽然无线运营商也可采用其他技术来达到此项要求，例如基于网络(network-based)的系统，利用基站(cell tower)来追踪个人手机的定位讯号，手机定位技术但GPS芯片可望凭其定位的精确性赢得更多追随者。

　　市场研究公司Cahners In-Stat Group预计到2003年，美国将有1,110万台内装GPS芯片（即基于手机的定位技术）的手机，5,430万台基于网络定位的手机。到2006年，内装GPS芯片的手机将增加至7,750万台，而基于网络定位的手机将增至6,370万台。

　　Verizon Wireless和斯普林特PCS公司手机定位技术(Sprint Corp. (PCS Group), PCS)等采用高通开发的无线技术标准的手机运营商，正在采用高通的GPS芯片。这种芯片的魅力在于：GPS技术被集成入了主要芯片组，减少了组装独立GPS芯片的成本。

　　采用欧洲开发的无线技术标准的运营商，如AT&T Wireless Services Inc. (AWE)、Cingular Wireless和德国电信(Deutsche Telekom, DT)的子公司T-Moble，采用的是基于网络的定位技术，这种技术不需要太多地升级手机。

　　欧洲标准的GPS芯片尚未集成入芯片组，采用这种芯片，运营商的额外成本将高达每部手机10美元。

　　基于网络的定位技术可能成本较低，但这种技术有局限。

　　Cahners In-Stat的分析师肯．海尔斯(Ken Hyers)说，手机定位技术基于网络的定位技术在某些地区会不那么精确，例如基站间相距较远的乡村地区。这可能会导致采用欧洲标准的运营商进一步考虑GPS芯片作为一种替代技术。

　　AT&T Wireless和T-Mobile的发言人均表示，目前公司正在推进基于网络的定位技术，但也对GPS等其他技术保持关注。Cingular的管理人员没有回覆记者寻求评论的电话。

　　在Verizon和斯普林特等运营商采用的芯片中，高通是当之无愧的领头羊。而SiRF和Global Locate则在争夺这个市场的其余部分，两家公司均乐观地认为，至少无线运营商会考察一下它们的技术，藉此它们有望汇入GPS芯片的热潮。

　　“许多人认为，采用GPS芯片的成本高于基于网络的定位技术，但事实并非如此，”Global Locate负责产品管理和营销的副总裁弗兰克．范．迪盖伦(Frank van Diggelen)说，“采用基于网络的定位技术，需要不断扩建基础设施，而到了（基站分布稀疏的）乡村地区，定位功能仍可能失效。”

　　据Global Locate首席执行长斯科特．波梅兰茨(Scott Pomerantz)透露，如采用基于网络的定位技术，无线运营商的网络设备成本是每部手机20至100美元不等，但Global Locate在手机内安装GPS芯片的成本连10美元都不到。而且，一旦GPS芯片被集成入主芯片组，成本还将降低一半。

　　如果采用欧洲标准的无线运营商决定采纳基于芯片的定位技术，市场研究公司Gartner Inc.预计，到2004年底，基于欧洲标准的新手机都将实现内置GPS芯片。

　　但总部位于加利福尼亚州圣荷塞的SiRF和Global Locate，其目标并不仅限于手机市场。它们预计，GPS芯片也将成为个人数字助理(Personal Digital Assistant, 简称PDA)和手提电脑的主要元件。这种远见与英特尔公司(Intel Corp., INTC)不谋而合，2000年10月英特尔对SiRF进行了投资。

　　“在手机和其他电脑/通讯设备中增加SiRF等提供的GPS功能，可增加这些设备的价值和用途，”英特尔发言人罗伯特．马内塔(Robert Manetta)说，“我们将投资作为一种途径，以帮助驱动这些电脑/通讯产品的需求。”

　　虽然E911令是手机增加GPS功能的初始驱动力，手机定位技术但业内观察人士和GPS芯片公司的管理人士都预计，一旦有围绕定位技术的消费者服务和企业服务推出，将会有更多的个人和企业采用GPS技术。

　　“E911令已要求推出基于定位技术的服务手机定位技术，”SiRF的营销主管马克．普里奥洛(Marc Prioleau)说，“一旦无线运营商拥有手机用户定位的基础设施，它们就能增加其他商业性服务。”

　　可以寻找好友、失散的儿童，或通过手机接收销售优惠券等等，这些基于定位技术的服务作为时髦话题已被谈论了多年，由于没有设备，这些设想一直都是空中楼阁。

　　但随著无线运营商将根据要求，今年年底前在部分手机上实现定位追踪功能，许多人预计明年将出现一些基于定位技术的服务。

　　Cahners In-Stat预计2003年，美国无线运营商基于定位技术的服务收入将达到1,100万美元，到2006年，这部分收入将增长至1.67亿美元。

　　但为了让这些服务得到广泛的采用，Gartner Dataquest的分析师斯坦．布吕德勒(Stan Bruederle)说，无线运营商必须提供真正有价值的服务手机定位技术。

　　布吕德勒说：“对消费者来说，目前已经提出的那些服务方案并不是那样地具有吸引力。”他预计，基于定位技术的服务要到2004年或2005年才会活跃起来手机定位技术。

　　不过，即使无线运营商提供的服务被消费者认为有价值，个人隐私顾虑也会削弱这类业务的增长。

　　“人们在拨打911时，自然会对手机内装GPS芯片感到十分高兴，”国际数据公司(IDC)分析师阿伦．莱布维奇(Allen Leibovitch)说，“问题在于，消费者是否希望手机定位技术随时随地暴露他们所在的位置。”